Schon vor mehreren hundert Jahren begannen Menschen, bunte Finken als Haustiere zu halten. Besonders beliebt waren Arten aus Afrika, Australien und Asien.
Ein bekanntes Beispiel ist der Kanarienvogel. Er stammt ursprünglich von den Kanarischen Inseln und wurde bereits im 16. Jahrhundert nach Europa gebracht. Mönche und Händler züchteten ihn, und mit der Zeit wurde er zu einem der beliebtesten Käfigvögel Europas.
Andere exotische Finken kamen später:
Der Zebrafink stammt aus Australien und wurde im 19. Jahrhundert nach Europa eingeführt.
Die Gouldamadine mit ihren bunten Farben wurde ebenfalls im 19. Jahrhundert aus Australien nach Europa gebracht.
Verschiedene afrikanische Prachtfinken gelangten vor allem im 19. und frühen 20. Jahrhundert durch den Vogelhandel nach Europa.
Viele dieser Vögel wurden als Ziervögel gehalten. Manche entkamen zwar gelegentlich aus Volieren, konnten sich aber wegen des europäischen Klimas meist nicht dauerhaft in freier Natur vermehren.
Einfach gesagt: Die meisten exotischen Finken kamen vor etwa 150 bis 500 Jahren durch Seefahrer, Händler und Vogelzüchter nach Europa. Besonders im 19. Jahrhundert wurden sie sehr beliebt, weil die Menschen von ihren bunten Farben und ihrem Gesang begeistert waren.